Гибка металла - важный этап частью металлообрабатывающего производства. Выбор методов гибки зависит от различных факторов, включая геометрию, механические свойства и толщину металла, а также требования к точности процесса и экономическая целесообразность. 

Два наиболее распространенных метода гибки металла - это свободная (воздушная) гибка и штампование.

Свободная гибка - процесс, при котором заготовка опирается на кромки матрицы, и желаемый угол гиба достигается путем понижения пуансона без его контакта с дном матрицы. Этот метод позволяет выполнять гибку с различными заданными углами, используя один и тот же комплект инструментов (матрица-пуансон). Точность этого процесса определяется точностью перемещения пуансона, колебаниями толщины листа и упругого  восстановления материала. Обычно свободную гибку применяют для листов с толщиной более 1,2 мм. 

Метод штампования более точен, так как матрица и пуансон изготавливаются с учетом формы гиба и эффекта пружинения. Однако он требует значительно больших усилий для деформации материала и дополнительных инструментов для обработки различных углов и радиусов гибки. Обычно толщина листового металла при штамповании не превышает 5 мм, и точность угловой гибки составляет ±10'. Кроме того, штампование позволяет обрабатывать более мелкие радиусы и углы, чем свободная гибка.

Решая, какой метод использовать, необходимо учитывать все факторы, чтобы обеспечить наилучшие результаты и оптимизировать производственный процесс.

Для выполнения операции гибки металла доступны разнообразные инструменты и устройства:

• Ручные гибочные устройствапозволяют операторам осуществлять гибку листового материала вручную. Используется рычажное устройство, которое аккуратно изгибает заготовку согласно заданным параметрам. Ручные гибочные станки обладают простой конструкцией, но имеют ограничение по толщине материала и ширине листа.
  
  

• Гибочные машины с поворотной балкой и электромеханическим приводомобеспечиваютавтоматизированный процесс гибки. Они оснащены электромеханическим приводом и поворотной балкойдля точного контроля углов и геометрии гибов.
  
  

• Вертикальные гидравлические гибочные прессыприменяются для гибки листового и профильного металла. Вертикальная ориентация позволяет эффективно применять давление для создания желаемых изгибов.
  
  

• Горизонтальные гидравлические прессы для гибки листа и профилейподходят для обработки широкого ассортимента  материалов различных форм.
  
  

• Роботизированные гибочные комплексы (ячейки) - полностью автоматизированные гибочные системы,. ,обеспечивающие высокую точность работ и производительность.

При выборе подходящего оборудования для гибки необходимо учитывать множество факторов, таких как толщина и материал листовых заготовок, геометрия гибов, точность, требования к защите материала, стоимость оборудования и его надежность. Для тонколистовых материалов часто используется ручная гибка, для листовых заготовок больших толщин обычно применяют более мощные, автоматизированные решения.

Разнообразие устройств для гибки металла впечатляет. На сегодняшний день существует множество производителей, предлагающих широкий спектр моделей, способных решать разные задачи с длиной гибки вплоть до 4,5 м.

Гибочные машины с электромеханическим приводом оперируют использованиют схемы, аналогичные ручной гибке, либо работают по схеме с поворотной балкой. Эти машины обычно оборудованы сервоприводами для прижимной и гибочной балок, автоматическим регулированием центра гибки при изменении толщины листа и системами, предотвращающими прогиб балок. Они способны выполнять гибку листов до 6 мм. Во время гибки система упоров точно позиционирует лист относительно линии гибки. Верхняя балка прижимает лист к нижней балке, а гибочная балка изгибает лист под заданным углом. Некоторые из этих машин способны гнуть лист как вверх, так и вниз, и могут быть запрограммированы для выполнения множества однотипных гибов.

В некоторых электромеханических листогибах для прижима заготовок используется не балка, а мощный электромагнит.

Для работ, требующих высокой точности, широко используются гидравлические вертикальные гибочные прессы с ЧПУ, позволяющие получить детали сложной формы с радиусными или угловыми гибами с использованием матриц и пуансонов. Управляемая системой ЧПУ система задних упоров обеспечивает точное позиционирование заготовок.

Управление процессом гибки металла требует активного участия оператора, который выполняет важные функции, включая установку листа в правильную позицию и выдачу команд на выполнение конкретных переходов гибки. После завершения гибочной операции, листовой заготовке можно придать сложную конфигурацию.

Установка матриц и пуансонов выполняется как вручную, так и автоматически.

Для облегчения работы оператора, производители гидравлических вертикальных гибочных станков предусматривают несколько специальных функций:

• Системы светодиодов на ползуне: При наладке они указывают оператору, где необходима установка гибочных инструментов, а в процессе работы показывают, на какой позиции следует выполнять следующий переход гибки.
  
  

• Пульты дистанционного управления MobileControl: Они располагаются в удобных для оператора местах и обеспечивают доступ к основным функциям станка, что сокращает количество перемещений оператора к основному пульту. Положение этих пультов можно легко менять.
  
  

• Лазерная система защиты: Эта система обеспечивает безопасность оператора, позволяя начинать работу станка только тогда, когда лазерные лучи, контролирующие отсутствие посторонних предметов или рук оператора в рабочей зоне, достигают матрицы.
  
  

• Функция регистрации рабочих параметров: Система ЧПУ пресса регистрирует и протоколирует все действия на листогибочной машине, что предоставляет необходимые данные для планирования загрузки и технического обслуживания.
  
  

• Система компенсации прогиба: Чтобы компенсировать деформацию верхней балки вертикального листогиба, используется система бомбирования (антипрогиба), которая контролирует ответную деформацию неподвижного стола пресса. Различные методы, включая клиновое устройство и гидравлические системы, используются для достижения равномерности расстояния между балками листогиба и идеальной геометрии изделия по всей длине.

Современные тенденции в технологиях гибки листового металла указывают на постоянное развитие и совершенствование процессов, что способствует росту эффективности производства:

• Расширение рынков предложения оборудования и услуг по гибке вследствие роста спроса на такие услуги и оборудование.
  
  

• Совершенствование технологического оборудования - улучшение производительности, надежности и эргономики оборудования.
  
  

• Применение робототехнических систем. Автоматизация основных и вспомогательных операций гибки с использованием роботов повышает эффективность и точность процесса.
  
  

• Совершенствование программного и инструментального обеспечения. Разработка специализированного программного обеспечения облегчает проектирование, программирование и управление процессом гибки.
  
  

• Совершенствование систем управления технологическим оборудованием. Улучшение систем управления позволяет более эффективно контролировать и управлять процессом.
  
  

• Снижение трудоемкости и повышение безопасности гибочных работ.